PENANG (PINANG)

• Kulttuuri ja ihmiset
• Nähtävyydet ja huvitukset
• Ruoka, ravintolat ja ruokakulttuuri
• Ostomahdollisuudet
• Liikkuminen Penangilla

Penang "The Pearl of Orient" oli ensimmäinen Malesian saarista, josta tehtiin Euroopan siirtokunta ja ensimmäinen, josta kehittyi lomakeskus. Viimeisen kahden sadan vuoden aikana alukset, jotka purjehtivat itään tekivät Penangista heidän ensimmäisen pysähdyspaikkansa. Tästä johtuen hotellit, ravintolat ja palveluteollisuus syntyivät palvelemaan näitä vierailijoita sekä saaren asukkaita. Nykyään myös menestyvä talous ja hi-tech tuotteiden kasvava maine tehneet Penangista kuuluisan.

Penang on yksi Malesian 13 osavaltiosta ja sijaitsee niemimaan luoteisosassa. Osavaltio koostuu Penangin saaresta sekä rantakaistaleesta mantereella, jota kutsutaan Wellesleyn provinssiksi. Saari on noin 285 neliökilometrin kokoinen. Muodoltaan se muistuttaa uivaa kilpikonnaa.

Kun Francis Light saapui saarelle 1700-luvun loppupuolelle, se oli hyvin harvaan asuttua. Saaren väestö koostui noin 1000'nesta malaiji kalastajasta. Suurin osa saaresta oli metsän peitossa.

Tänään Penang on enemmän kuin matkailukohde, sillä se on pienoismalli Malesiasta tarjoten ainutlaatuisen sekoituksen uutta ja vanhaa. Se tarjoaa nykyaikaisen kehityksen sen miljoonalle asukkaalle, mutta myös varjelee sen historiallisia ja kulttuurillisia kohteita. Tällä saarella on sekä perinteisiä malesialaisia kampung taloja että moderneja monikerroksisia hotelleja, melkein uinuva kalastajakylä, upeita rantoja sekä hi-tech mikrosirutehtaita.

Kuten monet Aasian kaupungeista, jossa uudet lasi- ja betonirakennukset sekoittuvat vanhaan tiileen ja tiikkiin, Penangilla on monia ulottuvuuksia. Matkailija voi saapua lautalla, kulkea trishawilla kiinalaiseen hotelliin Chinatownin sydämeen, syödä pienissä ruokakojuissa, kulkea merenrannalla ja vierailla kylissä, jossa rakennukset seisovat puujaloilla ilman, että näkisi jälkeäkään suureta turistimassasta. Toisaalta toinen matkailija voi nauttia cocktaileista hotellin uima-altaalla meren lähettyvillä ja syödä hienossa ravintolassa 16 kerrosta sykkivän kaupungin yläpuolella ilman, että tietää mitään vilkkaasta Chinatownista.
 

Kulttuuri ja ihmiset

Penang sijaitsee paikassa, jossa kolme eri kulttuuria kohtaavat: Intian niemimaa, joka oli brittien imperiumin keskipisteenä, Kiina, jossa teekauppa oli kerran brittien kansallisen budjetin perusta sekä malaijien maailma. Malaiji väestöllä Penangilla on läheiset historialliset suhteet Kedahin osavaltioon pohjoisessa. Myös Penangin murre on lähellä sitä mitä puhutaan Kedahissa. Historiallisia yhteyksiä on myös Sumatran kanssa ja vuosien aikana monet malaijeista ovat tulleet Penangille niemimaan muista osista.

Kiinalaiset siirtolaiset tulivat Penangille melkein heti brittien siirtokunnan perustamisen jälkeen vuonna 1786. Hallitseva kiinalainen murre Penangilla on hokkien, siitä on tullut yhteinen kieli Penangin kiinalaisten välille. Jo pitkään on ollut jako niiden kiinalaisten välillä, jotka yrittävät säilyttää perinteisiä kiinalaisia tapoja ja niiden, jotka ovat olleet pitkään asukkaina Malesiassa ja ovat luopuneet jostain kiinalaisten tapojen noudattamisesta.

Tämä jälkimmäinen ryhmä tunnetaan paremmin Nyonya ja Baba kiinalaisina. Nyonya viittaa yhteisön naispuoliseen henkilöön ja Baba mieheen. Nämä kiinalaiset puhuvat yleensä täydellistä malaijia, mutta joko epätäydellisesti tai ei ollenkaan. He osaavat harvoin lukea tai kirjoittaa kiinaksi, mutta jatkavat joidenkin kiinalaisten tapoja ja seremonioiden noudattamista. Tämän yhteisön edustajia löytyy vain Singaporesta, Melakasta sekä Penangista. Heidän kulttuurissaan on kiinalaisia, malesialaisia ja eurooppalaisia perinteitä sekä heidän ruokakulttuurissaan on sekä kiinalais- että malaiji vaikutteita

Penangin intialaisesta väestöstä suurin osa on tamileja Intian eteläosista. Monet Malesian tamileista ovat hinduja. Myös muualta Intian niemimaalta on tullut siirtolaisia Penangille. Avioliitot intialaisten ja malesialaisten muslimien välillä ovat synnyttäneet sekoittuneen malaiji-intialaisyhteisön. Tällä yhteisöllä on erityisesti tärkeä taloudellinen rooli Penangilla.Myös euraasialainen yhteisö on ollut Penangilla kauan, joidenkin perheiden suku on peräisin 16. tai 17. vuosisadan Melakasta, joka oli silloin Portugalin vallan allla.

Georgetown, joka sai nimensä brittiläisiltä heidän kuninkaansa George III:n mukaan, on epäilemättä kiinalaisten kaupunki. Siellä kiireiset kadut täyttyvät kiinalaisista ja heidän mystisistä logoistaan.

Maaseutu on taas malaijien, jossa kiireisyys vaihtuu maatalouteen sekä hiljaiseen, rauhalliseen, huolettomaan ja melko harvaan asuttuun maailmaan.

Mutta Penang on myös intialaisten. He tulivat saarelle Eurooppalaisten sotilaiksi, kauppiaina ta vankeina, jotka rakensivat ensimmäiset tiet ja täyttivät suomaan, jossa kaupunki nyt sijaitsee.

He kaikki eivät jääneet pysyvästi, mutta he jättivät merkkinsä.
 

Nähtävyydet ja huvitukset

Penang tarjoaa monenlaisia kokemuksia. Yksi sen hienoista nähtävyyksistä on Penang-silta, josta on tullut saaren symboli. Se valmistui vuonna 1985 yhdistämään saarta mantereeseen. Sillan käyttömaksu on korkeampi kuin lautan, joka kulkee säännöllisesti saaren ja mantereen välillä, mutta 13,5 kilometriä pitkä ajomatka sillan päästä päähän kannattaa tehdä. Näkymät satamaan ovat huikeat ja ajomatkassa yhdellä maailman pisimmästä silloista on tiettyä hohtoa.

Retki Penang Hill vuorelle, jonka huipulle pääsee erikoisvarusteisella junalla on yksi miellyttävimmistä Penangilla. Sinne ei pääse mitään tietä pitkin, mutta puolen tunnin junamatkan aikana näkee upeita maisemia. Huipulta näkee Georgetownin yli sekä mantereelle. Huipulla on ravintola, hotelli sekä lintupuisto. Vuori on noin 725 metriä meren pinnan yläpuolella.

Fort Cornwallis oli alun perin puinen rakennelma, mutta mutta se rakennettiin uudelleen käyttämällä vankeja työvoimana. Tänään linnake on vielä pystyssä, joskin sen ympärille on rakennettu puisto ja leikkialue Sitä ympäröivä alue on kaunis; siirtomaa-aikaisia rakennuksia ja rantatie, jossa käy leuto tuuli. Se on paikka, jossa monet Penangilaiset käyvät kävelemässä ja nauttivat kauniista merimaisemasta.

Georgetownin kadut ovat kuin tehty yöelämälle. Kiinalaisten avonaiset ravintolat ovat meluisia kokoontumispaikkoja, joissa ilta ei tunnu loppuvan koskaan. Hienoimmissa hotelleissa on usein yökerho, jossa on kansainvälinen tunnelma. Baarit Penangilla on usein juomapaikkoja, joissa ei ole viihdettä. Niitä on monen eri tyyppisiä ja vaihtelevat hiljaisesta ja arvostetusta rähjäiseen ja huonomaineiseen paikkaan. Pubit ovat korkealuokkaisia baareja ja niissä on yleensä elävää musiikkia.

Batu Feringghi on lomakeskusalue pohjoisrannalla, jossa on loistohotelleja ja monia kauppoja ja kojuja, jotka palvelevat turisteja. Se käsittää yli kahden kilometrin rantakaistaleen. Merenranta on kaunis, mutta paremmat uimarannat löytyvät länsirannikolta. Ne ovat syrjäisiä eikä niihin ole suoria teitä, mutta kävelyretki tai veneretki on tekemisen arvoinen.

Air Itam on kylä Penang Hillin alapuolella, paikka, jossa Kek Lok Si temppeli sijaitsee. Täältä löytyy myös värikäs katuelämä sekä markkinat. Myös alueen pato on kaunis ja suosittu kävelyretkille ja piknikille. Paikka on osa rauhoitusaluetta, jossa on loistelias kasvillisuus ja trooppisia puita.

Botanical Gardens on yli 100 vuotta vanha puutarha-alue, joka on ihanteellinen kävelyretkille. Siellä villit apinat huvittavat turisteja ja siellä kasvaa monia trooppisia kasveja.

Penang tarjoaa matkailijalle myös paljon muuta. Saarella on mm. kaksi 18-reiän golfkenttää, jotka tarjoavat kansainvälisen tason, kauniiden maisemien lisäksi. Myös monia muita urheilulajeja voi harrastaa Penangilla, kuten keilailua, sukeltamista, jousiammuntaa, purjelentämistä, ratsastusta, purjehdusta, uintia, mailalajeja, suunnistusta ja kävelyretkiä monessa paikassa.
 

Ruoka, ravintolat ja ruokakulttuuri

Kun hotellit tarjoavat ruokaa kansainväliseen tyyliin, Penangin kuuluisia makuja voi kokea myös paikallisissa ravintoloissa ja hawker keskuksissa. Koska Penangilla on edustettuna monia eri rotuja, myös ruuan suhteen löytyy monia eri makuelämyksiä: Intialainen banaaninlehdeltä nautittuna, Malesian mausteinen ja Kiinalainen ruoka, jota yleensä syödään puikoilla. Ruokaa on saatavilla mihin vuorokauden aikaan tahansa ja yleensä annokset ovat hyvin kohtuullisesti hinnoiteltuja.

Malesialaiset syövät usein, mutta eivät välttämättä suuria annoksia kerrallaan. Kaakkois-Aasialaiselle ruokakulttuurille on tyypillistä syödä sormin, mutta nykyään käytetään myös haarukoita ja lusikoita. Lusikalla syödään ruoka ja haarukalla autetaan keräämään ruoka lusikkaan. Syynä tähän on ruuan pääaineena oleva riisi, sillä lusikalla pystytään paremmin syömään sitä eikä kastike valu, kuten haarukoiden piikkien välistä. Käsillä syöminenkin vaatii hieman taitoa siihen tottumattomalta. Riisi kerätään kokkareiksi yhdessä vihannesten ja lihan kanssa, puristetaan tiiviimmäksi suupalaksi ja syödään.

Penangilla, kuten muuallakin Malesiassa, ruokaa myydään kahdesta eri tyyppisestä paikasta; hawker kojuista ja ravintoloista. Kojuja löytyy erilaisista keskuksista, teiden varsilta ja kahviloista. Jokainen koju toimii itsenäisesti ja asiakas maksaa kaikki annoksensa suoraan kojuun, josta ruokansa tilaa. Ravintolassa ruuat ja juomat käsitellään yhdessä ja kaikki sisältyvät yhteen laskuun.

Valittaessa ruokapaikkaa tulee pitää mielessä, että yleisesti sisustukseen ei kiinnitetä paljoa huomiota.

Kiinalaisten ravintoloiden ruoka Penangilla on yleensä kantonilaista, mutta monissa ravintoloissa tarjotaan myös muiden ryhmien erikoisuuksia sekä Nyonya annoksia. Kiinalaiselle keittiölle on tyypillistä monien ainesten sekoitus.Yleensä tarjotaan siipikarjaa, meren antimia, lihaa, vihanneksia ja keittoja samalla kertaa. Jotkut Penangin parhaista kiinalaisista ruuista tunnetaan vain Malesiassa.

Penang on kuuluisa laksasta, jota kannattaa kokeilla. Se on Nyonya keittotaitoa parhaimmillaan. Se on keitto, jonka perusosa on kala. Niitä on kaksi vaihtoehtoa; Penang Laksa, joka on hapan sekä Siam Laksa, joka on maustettu kookosmaidolla. Jälkiruuaksi maistuu varmasti Gula Melaka jäätelö, jossa on kookoksen makua.

Malesialaisen ruuan pääaine on curry sekä kala, jota käsitellään kookosmaidossa ja tarjotaan vihannesten sekä riisin kera. Suurin osa intialaisista keittiöstä noudattaa intialaista muslimi ruuanlaittoa, joka korostaa lihaa ja meren antimia. Intialainen curry on voimakkaampaa ja sakeampaa kuin malesialainen. Tunnetuin muslimiruoka Penangilla on Nasi Kandar. Se on intialainen riisiruoka, joka tarjotaan erilaisten currykastikkeiden kanssa.

Näiden kaikkien "pääsuuntien" lisäksi Penangilla on tarjolla monia muitakin eri ruokatyyppejä. Steamboat ruokaan kuuluu monta eri ruokalajia, jotka syödään isommassa ryhmässä. Kasvissyöjille on kehitetty erityisesti ruokalajeja, jotka maistuvat ankalle, kanalle tai possulle, mutta aineina on käytetty soijapapuja.

Eurooppalaista ruokaa löytyy kahden tyyppistä, toinen on kehittynyt siirtomaa-ajoilta ja tyyliltään englantilaista. Toisen tyylinvoisi luokitella keskieurooppalaiseksi, jota kansainväliset hotellit tarjoavat.

Hawker ruoka on hyvin monipuolista. Hawker-keskukset ovat eräänlaisia ruokakioskitoreja, joissa voi nauttia erilaisia annoksia edullisesti. Niitä tehdään monista eri aineksista, mutta pääosana ovat yleensä nuudelit tai riisi.
 

Ostomahdollisuudet

Penang on Kaukoidän tavaratalo kaikelle mahdolliselle, elektroniikasta muovisiin leluihin. Saarella voi ostaa silkkiä Thaimaasta tai Intiasta, kankaita Englannista, kameroita Saksasta ja Japanista, Malesialaista saronkeja, malesialaisia lannevaatteita.

Mikä on todella erikoista Penangilla, ovat perinteiset käsi- ja taidetyöt, jotka yhä kukoistavat saarella. Myös epätavallinen valikoima erilaisia palveluja sekä paikallisesti tuotettuja tuotteita on tarjolla. On myös kauppoja, jotka tekevät kenkiä, matkalaukkuja, keramiikkaa, koruja, huonekaluja, postilaatikoita, roskakoreja, noppia, ja paljon muuta, jotka ovat hienoja matkamuistoja tai tuliaisia.

Jalan Pinang on katu, joka on keskuspaikka aikaisesta aamusta ilta myöhään avoinna oleville pasaareille. Lebuh Campbell on enemmän kiinalaistyyppinen ostospaikka. Siellä myydään nailonista tehtyjä paitoja, tekoalligaattorin nahasta tehtyjä kenkiä ja paljon muuta pikkutavaraa, jotka vetävät monen matkailijan puoleensa. Myös Roape Walkilla voi tehdä monenlaisia löytöjä.

Malesialle tyypillisiä ovat ilta- tai viikkomarkkinat. Niitä on melkein joka ilta jossain osassa saarta, mutta ne muuttavat paikkaa parin viikon välein. Jos itse ei ole paikoista selvillä, voi kysyä paikallisilta neuvoa. Ne pystytetään aukeille paikoille ja myytävänä on melkein mitä tahansa - ruuasta ja hedelmistä aina pienelektroniikkaan ja rannekelloihin asti.

Tinkiminen kuuluu asiaan. Ostoksien tekeminen on hauskaa, kunhan vain etukäteen päättää, minkä verran on valmis kuluttamaan, varaa tarpeeksi aikaa ja muistaa pysyä ystävällisenä myyjää kohtaan. Se tuottaa paljon enemmän tulosta kuin kiukustuminen. Tinkiä ei voi kuitenkaan tavarataloissa tai ravintoloissa sekä hawker kojuissa. Muualla tinkimistä voi yrittää.

Komtar on Penangin korkea maamerkki, joka on samalla toimistorakennus ja ostoskeskus. Rakennuksen alimmissa kerroksissa on kauppoja, elokuvateatteri, ravintoloita ja aivan alapuolella bussiasema. Monia muitakin ostoskeskuksia löytyy ja niitä rakennetaan lisää.
 

Liikkuminen Penangilla

Georgetownissa kävely on helppo vaihtoehto kaupungin katselemiseen, sillä siellä on paljon mielenkiintoista nähtävää ja matka taittuu helposti. Jalkakäytävät ovat kuitenkin melko kapeita, joten muuhun liikenteeseen tulee kiinnittää huomiota onnettomuuksien välttämiseksi. Samalla näkee paikallisten kiinalaisten elämää ja heidän jokapäiväisiä askareitaan.

Taksit ovat halpoja, mutta hinnoista on hyvä sopia etukäteen, ettei mitään yllätyksiä satu. Vuonna 1998 tuli voimaan laki, jonka mukaan taksien täytyy käyttää mittaria. Helppo ja nautittava tapa on vuokrata trishaw, joka on kuin polkupyöräkärry. Se on usein kauniisti koristeltu ja musiikki soi matkan aikana. Kyytiin mahtuu samalla kertaa yksi tai kaksi matkustajaa.

Matka saaren ympäri on paras mahdollinen Malesian elämäntyylin esittely. Kierroksen voi aloittaa Georgetownista, josta matkaa voi jatkaa vähemmän kaupungistuneisiin kyliin sekä asuinlähiöihin, teollisuusvyöhykkeisiin, kalastajakyliin, metsäisille vuorille, riisiviljelmille sekä malesialaisille kampong-asutuksille sekä rannoille joissa on loistohotelleja.